Dungeons & Dragons e il 2027: tra World of Warcraft, Dark Sun e molto altro ancora

Wizards of the Coast è praticamente un fiume in piena che non vuole fermarsi mai, e questa sera, in occasione della Gen Con 2026, ha presentato quello che sarà il grande futuro – o meglio, la “prossima era” – di Dungeons & Dragons.

La serata di annunci è stata un susseguirsi di novità gradite, e alcune molto inaspettate. La presentazione ha ad esempio incluso la presentazione della nuova iniziativa Universes Beyond, (che farà suonare qualche campanella a chi gioca a Magic: The Gathering) e che prenderà il via questo novembre con il lancio di Dungeons & Dragons: World of Warcraft. Gli annunci di Gen Con hanno inoltre riguardato numerosi grandi classici di D&D, tra cui il ritorno dell’amatissima ambientazione di Dark Sun, brutale e matura come un tempo. Inoltre abbiamo visto D&D Icons, una nuova iniziativa creativa guidata da alcuni dei creatori storici del gioco.

Non finisce qui, perché abbiamo potuto dare uno sguardo a una nuovissima esperienza mobile per D&D Beyond, e ad aggiornamenti per le piattaforme digitali e videoludiche di D&D, delineando un futuro ricco di novità che permetterà ai fan di lunga data e ai nuovi giocatori di ritrovarsi attorno allo stesso tavolo.

L’evento si è poi concluso con un’annuncio che non si aspettavano in molti, ma che ha fatto impazzire milioni di fan: Universes Beyond accoglierà anche un altro dei franchie più amati di tutti i tempi, e non si parla solo di videogiochi. Parliamo niente meno che di Star Wars. Su quest’ultimo non abbiamo molte notizie, dato che nella presentazione che abbiamo avuto modo di seguire in anteprima la “bomba finale” era tata tenuta segreta. In ogni caso, ne parleremo molto presto.

Queste sono le dichiarazioni rilasciate da Dan Ayoub, a capo del franchise di Dungeons & Dragons presso Wizards of the Coast:

Con Universes Beyond stiamo espandendo Dungeons & Dragons verso nuovi mondi che amiamo, come World of Warcraft. Allo stesso tempo, stiamo tornando alle ambientazioni fondamentali di D&D, tra cui Dark Sun, Dragonlance e Greyhawk. L’ampia gamma di annunci di oggi dimostra il nostro impegno nell’offrire ancora più scelta e ancora più modi per permettere ad amici e famiglie di vivere avventure insieme.

Procediamo però per gradi, e scopriamo insieme passo passo cosa ci riserva di speciale il prossimo anno di D&D.

Universes Beyond: D&D incontra World of Warcraft

La prima espansione di D&D sotto il nuovo marchio Universes Beyond sarà D&D: World of Warcraft, che sarà disponibile dal 17 novembre 2026 e che andrà ad inaugurare la Season of Champions. Questo volume è stato realizzato ovviamente in collaborazione con Blizzard Entertainment Inc., un team up che ci permetterà di vivere su D&D uno degli immaginari fantasy più significativi degli ultimi due decenni.

Nello specifico, Warcraft torna sul tavolo da gioco per la prima volta in vent’anni. Questa Gameplay Expansion invita i giocatori a “tirare i dadi per Azeroth”, ricreando il proprio personaggio principale di World of Warcraft oppure creandone uno nuovo, per esplorare zone iconiche, affrontare dungeon familiari e sfidare nemici leggendari provenienti da oltre vent’anni di storia del franchise World of Warcraft. D&D: World of Warcraft includerà inoltre celebri dungeon del videogioco adattati per Dungeons & Dragons. La sfida è pensata per personaggi dall’undicessimo al ventesimo livello, cosa che fa presagire quindi anche un certo livello di difficoltà, esattamente quello che ci saremmo aspettati da un prodotto dedicato a un mondo punitivo come questo.

Il prodotto sarà un volume di ben 256 pagine, nel quale saranno presenti anche specie, sottoclassi, incantesimi, oggetti magici, fazioni, creature e blocchi statistiche dedicati ad alcuni dei personaggi più importanti della storia di WoW. Ci sarà inoltre spazio per città, organizzazioni e luoghi riconoscibili, trasformati in elementi liberamente utilizzabili durante una campagna.

Per quanto riguarda il lato artistico del manuale, sappiamo che conterrà illustrazioni inedite, realizzate nello stile dei manuali più recenti di D&D 5.5, comprese immagini dedicate alle nuove specie nei rispettivi territori. Qualcosa che i fan dei due franchise non potranno far altro che amare.

Holly Longdale, Executive Producer e Vice Presidente di World of Warcraft presso Blizzard Entertainment, ha voluto lasciare una sua dichiarazione a riguardo:

Sia World of Warcraft sia Dungeons & Dragons si fondano sulla potente idea di offrire ai giocatori un mondo pieno di possibilità e lasciare che siano loro a costruire la propria storia. Per ogni persona che mette piede in Azeroth, questo mondo ha sempre avuto un significato diverso, costruito sugli eroi che è diventata, sugli amici che ha incontrato e sulle scelte che ha compiuto lungo il cammino. Portare World of Warcraft al tavolo di D&D offre ai giocatori l’opportunità di continuare a vivere quello spirito in un modo completamente nuovo: il tuo personaggio, il tuo gruppo, la tua storia.

Dark Sun: un ritorno tra brutalità e gloria

Se invece siete tra i giocatori alla ricerca di un’ambientazione di D&D ancora più matura e brutale, probabilmente il proverbiale salto dalla sedia avviene con l’annuncio di un grande ritorno. Nel 2027 infatti arriverà una nuova linea di prodotti dedicati a Dark Sun, la celebre ambientazione post-apocalittica divenuta ormai un classico di culto. Cuore della Season of Survival, i nuovi libri e accessori di Dark Sun inviteranno i giocatori a sfidare tirannici re-stregoni e a sopravvivere nelle sanguinose terre desolate di Athas.

Teniamo a specificare che questa linea è classificata ufficialmente per un pubblico adulto. Infatt i manuali in questione saranno distribuiti con pellicola protettiva, oltre ad avvertenze dedicate ai contenuti. Secondo quanto spiegato durante la presentazione che abbiamo potuto seguire, la nuova versione comprenderà temi forti, come la violenza, sangue, nudità e sessualità, oltre a temi legati alla tirannia, e all’oppressione.

Athas tornerà a presentarsi come una terra morente, devastata da una magia capace di consumare il territorio, attraversata da creature psioniche, città-stato governate da Re-Stregoni, e molto altro. Ci è stato specificato che stavolta gli sviluppatori hanno voluto differenziare maggiormente le città, assegnando a ciascuna una propria interpretazione dell’apocalisse. Ci sarà quindi molto da scoprire, e soprattutto molto materiale su cui creare delle storie originali per i propri giocatori.

Arcana Unleashed e Deadfall

Facendo un attimo un paso indietro però, prima del ritorno di Dark Sun di cui vi abbiamo parlato, la linea di Dungeons & Dragons 5.5 proseguirà con Arcana Unleashed nella Season of Magic. Durante la presentazione ci è stato specificato che questo manuale sarà dedicato alle otto scuole di magia, e che offrirà materiale sia per i giocatori sia per i Dungeon Master. Nello specifico, l’obiettivo principale è quello di approfondire il ruolo della magia all’interno dei personaggi, delle organizzazioni e delle ambientazioni, cosa che in alcuni casi risulta difficile da comprendere o da applicare, specie per i nuovi giocatori o master.

Arcana Unleashed comprenderà otto sottoclassi, delle quali ce ne saranno ben 2 completamente nuove. Inoltre saranno aggiunti dieci background, ventinove talenti e trentatré incantesimi. Saranno presenti anche 6 patroni di gruppo legati alla magia, 9 fazioni, 47 oggetti magici e un nuovo sistema dedicato agli oggetti capaci di evolversi nel corso della campagna. E ancora saranno presenti nuove creature, e una breve avventura per personaggi di 1° livello.

Se cercate qualcosa di più spicy, Arcana Unleashed sarà affiancato da Deadfall, una campagna per personaggi dall’11° al 20° livello, con il gruppo che sarà condotto nel Thay, la nazione governata dai Maghi Rossi, per una missione di spionaggio magico contro Szass Tam. Il lich sta preparando un rituale con cui potenziare le proprie orde di non morti attraverso energie demoniache, e i personaggi dovranno infiltrarsi nella regione per fare in modo che i piani dei Maghi Rossi non vadano a buon fine, fino allo scontro con Szass Tam.

Deadfall, oltre alla campagna dedicata ai livelli alti, preesnterà una guida completa al Thay, con approfondimenti sui Maghi Rossi, sui tharch e sull’organizzazione delle diverse province. Il manuale aggiungerà anche 14 oggetti magici e un piccolo bestiario composto da alleati e avversari, comprese le statistiche necessarie per Szass Tam.

D&D Icons: il progetto col ritorno dei luminari di D&D

Uno dei punti forti di questa nuova era di D&D vede una strategia dedicata al coinvolgere di nuovo alcuni degli autori più importanti nella storia del franchise. Si tratta di D&D Icons, progetto che unirà i creatori storici all’attuale gruppo di sviluppo. Il Chief Creative Officer di D&D Icons sarà niente meno che Joe Manganiello: l’attore e autore è risaputamente legato a Dungeons & Dragons da molto tempo, e contribuirà a coordinare una linea che partirà da alcuni dei mondi e dei personaggi più riconoscibili del gioco. I primi nomi annunciati prevedono personalità d’eccezione, come Luke Gygax, Margaret Weis, Tracy Hickman e R. A. Salvatore.

Rispettivamente, il figlio del creatore di D&D lavorerà su Greyhawk, con a disposizione anche materiale proveniente dagli appunti inediti di Gary Gygax. Weis e Hickman poi torneranno invece a occuparsi di Dragonlance, mentre Salvatore contribuirà con nuove storie legate all’universo di Drizzt. Avete letto bene: abbiamo parlato di “primi nomi annunciati”: Wizards ha infatti chiarito che si tratta soltanto dell’inizio, perché il programma potrebbe coinvolgere in futuro altri scrittori, illustratori e figure che hanno lasciato un segno nelle diverse epoche di Dungeons & Dragons.

Greyhawk: Crown of the Witch Queen

Greyhawk è rimasta protagonista anche durante Gen Con con la presentazione di Greyhawk: Crown of the Witch Queen, un manuale cartonato da 160 pagine in arrivo nel 2027 e che sarà disponibile anche come prodotto digitale su D&D Beyond. La linea comprenderà anche un set di mappe e uno schermo del Dungeon Master dedicato all’ambientazione.

In questa nuova avventura, i giocatori torneranno nell’ambientazione dove tutto ebbe inizio per decidere il destino di Greyhawk, mentre Drelnza, la figlia vampira di Iggwilv (che probabilmente conoscerete meglio come Tasha) torna ad affermarsi nel tentativo di reclamare il proprio diritto di nascita.

Durante la presentazione la direzione artistica è stata definita come uno dei punti meglio riusciti, descritta come spettacolare. Il team vuole poi in particolare recuperare le grandi forme e le immagini drammatiche associate alla Greyhawk classica.  L’uscita non ha ancora una data specifica, ma è prevista nella parte finale del 2027, all’interno di una fase della roadmap dedicata alla sword and sorcery.

Warlock: Dungeons & Dragons, il reveal di Tasha

Rimanendo proprio in tema, uno dei personaggi più iconici della lore di D&D si fa protagonista dell’annuncio in questione: è stato infatti confermato che Tasha avrà un suo ruolo nell’imminente videogioco Warlock: Dungeons & Dragons. Questa sarà interpretata dalla pluripremiata attrice Maggie Robertson, che le presterà le sua performance interpretative tramite doppiaggio e performance capture. Al suo fianco Tricia Helfer che interpreterà la protagonista del gioco Kaatri, una guerriera veterana che stringe un patto per brandire magie ultraterrene contro oscure forze maligne.

Per quelli che non hanno ancora sentito parlare del gioco, Warlock: Dungeons & Dragons è un action-adventure originale in terza persona per giocatore singolo, ambientato in un mondo fantasy oscuro open world chiaramente ispirato a Dungeons & Dragons. Allo viluppo del titolo troviamo Invoke Studios. Non finisce qui, perché stando all’annuncio arrivato durante la presentazione, potremo finalmente assistere al primo filmato di gameplay il 25 agosto, durante Opening Night Live della Gamescom di Colonia.

D&D Beyond: nuovi modi per sedersi intorno al tavolo

Uno dei temi più importanti trattati durante la presentazione a cui abbiamo assistito, riguarda D&D Beyond. Wizards of the Coast ha affrontato direttamente uno dei principali ostacoli all’ingresso nel mondo di D&D, annunciando e rendendo disponibile una nuova funzione Looking For Group sull’applicazione D&D Beyond. i tratta di un “Event Finder” attraverso il quale i giocatori potranno cercare eventi e comunità locali. I negozi appartenenti al Wizards Play Network potranno pubblicare direttamente le proprie iniziative, rendendole visibili agli utenti della piattaforma. Ebbene, da oggi i giocatori hanno tre semplici modi per trovare un gruppo di D&D:

• Trovare eventi dal vivo nelle vicinanze tramite un sistema di ricerca dedicato;
• Formare gruppi online attraverso il server D&D Discord;
• Trovare Dungeon Master professionisti grazie alla nuova partnership tra D&D Beyond e StartPlaying.

La collaborazione con StartPlaying permette ai giocatori di trovare rapidamente una partita adatta alle proprie esigenze, guidata da un Dungeon Master esperto pronto ad accompagnarli nella loro prima avventura. Per i nuovi giocatori che si avvicinano per la prima volta a D&D o a D&D Beyond, Wizards of the Coast ha inoltre annunciato una promozione speciale a tempo limitato: sarà possibile trovare e partecipare a una partita su StartPlaying al prezzo di 0,99 Dollari. Maggiori informazioni sono disponibili sul sito di D&D Beyond.

Oltre ad aiutare i giocatori a trovare un gruppo, il team di D&D Beyond ha presentato anche una nuovissima esperienza mobile basata su una nuova piattaforma di gioco, progettata specificamente per il gioco dal vivo. L’applicazione è stata completamente riprogettata da zero per rendere ancora più semplice e intuitivo giocare a D&D nel modo preferito da ciascun giocatore. D&D Beyond ha inoltre pubblicato un video che mostra questa nuova modalità di gioco mobile, il cui lancio nella sua versione preliminare è previsto per l’inizio del 2027.

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Nuove collaborazioni

Tra le altre novità rivelate durante la serata, il team di Dungeons & Dragons ha annunciato un nuovo programma di partnership con diversi studi del settore dei giochi da tavolo, per offrire un supporto ufficiale annuale in formato TTRPG per le ambientazioni più iconiche di D&D. Le prime collaborazioni previste per il 2027 includono: Ghostfire Gaming per Ravenloft, Visionary Production and Design per Eberron, e Kobold Press per i Forgotten Realms. Negli anni successivi il programma verrà esteso ad altre ambientazioni, garantendo supporto continuativo ai mondi più amati dai fan di D&D.

Infine, è stato annunciato che Theo Solomon entrerà a far parte del cast dell’acclamato show D&D actual play su YouTube, Dungeon Masters, per la Campaign 3, ambientata in Azeroth come descritto in Dungeons & Dragons: World of Warcraft, e per la Campaign 4, una gelida avventura a Icewind Dale in cui gli attori interpreteranno i propri personaggi di Baldur’s Gate 3, concludendo così la prima stagione dello show.