Rivage, la recensione: un mistero spaziale che si perde nei suoi enigmi

Rivage è un puzzle adventure interessante, che ci mette a bordo della stazione scientifica A.R.E.S., dove qualcosa è andato storto, e il compito del giocatore è capire cosa sia successo. Per farlo bisogna esplorare gli ambienti, raccogliere indizi, consultare terminali e risolvere una serie di enigmi che sfruttano anche il loop temporale.

Sviluppato da Exnilo Studio e pubblicato da Raw Fury, il gioco è un’avventura in prima persona che punta tutto sull’esplorazione e sulla capacità di osservare ciò che ci circonda. Niente combattimenti o sequenze d’azione: qui si procede studiando gli ambienti e cercando di mettere insieme i pezzi di una storia che viene raccontata poco alla volta.

L’idea funziona, almeno inizialmente. Il problema è che Rivage non riesce a mantenere lo stesso equilibrio per tutta la sua durata. Alcuni enigmi sono soddisfacenti, mentre altri risultano inutilmente complicati. I controlli su PS5 non aiutano e, con il passare delle ore, la voglia di scoprire cosa si nasconde dietro il mistero della stazione deve fare i conti con una progressione che può diventare parecchio frustrante.

Una storia da ricostruire

Siamo nel XXV secolo. L’umanità ha individuato VESTA, un pianeta che potrebbe rappresentare una nuova speranza per il futuro della specie. Per studiarlo viene costruita la stazione scientifica A.R.E.S., ma la missione prende una piega inaspettata.

La protagonista, la dottoressa Miranda Vigneau, si ritrova sola nella struttura, dato che l’equipaggio è scomparso e qualcosa sembra aver alterato il normale scorrere del tempo. Da qui comincia un’indagine che porta a esplorare la stazione e a ricostruire gli eventi attraverso documenti, messaggi e registrazioni lasciate da chi ci ha preceduto. La storia evita continui colpi di scena, e preferisce lasciare al giocatore il compito di raccogliere le informazioni e collegarle tra loro.

La A.R.E.S. contribuisce alla narrazione tanto quanto i dialoghi, con le postazioni abbandonate, i terminali e gli oggetti personali raccontano la vita della stazione prima che qualcosa andasse storto. Esplorare diventa così un modo per conoscere il passato dell’equipaggio e capire cosa sia successo.

La premessa non è particolarmente originale, ma basta a mantenere viva la curiosità. Purtroppo però la storia non riesce sempre a dare lo stesso peso ai suoi personaggi. Miranda è il nostro punto di riferimento, ma la sua caratterizzazione resta meno incisiva di quanto ci si potrebbe aspettare. Anche gli altri membri dell’equipaggio, conosciuti soprattutto attraverso le tracce che hanno lasciato, non sempre riescono a diventare figure memorabili.

La narrativa fa da sfondo al gameplay, senza però riuscire a dargli una marcia in più. Quando gli enigmi rallentano la progressione, il mistero non è sempre abbastanza forte da far dimenticare la fatica necessaria per andare avanti.

Il loop temporale

La meccanica più interessante di Rivage è il modo in cui utilizza il tempo. Le azioni consumano energia e, quando le risorse si esauriscono, il ciclo ricomincia resettando il tempo tramite un vecchio cabinato Arcade. Non tutto, però, viene perduto: le informazioni raccolte e le conoscenze acquisite restano fondamentali per affrontare i tentativi successivi.

Questo sistema dà un senso all’esplorazione. Trovare una porta chiusa ci richiederà sempre capire come aprirla, recuperare le informazioni necessarie e capire quando conviene occuparsi di quel problema. La gestione delle risorse obbliga a pianificare le proprie mosse, mentre gli indizi permettono di affrontare i cicli successivi con una maggiore consapevolezza.

Nelle prime ore è una soluzione efficace: scoprire un codice, comprendere il funzionamento di un dispositivo o trovare un collegamento tra due documenti dà soddisfazione, trasmettendo la sensazione di imparare qualcosa a ogni tentativo e di avvicinarsi gradualmente alla soluzione.

Alcuni rompicapi però richiedono deduzioni elaborate e passaggi che non sempre risultano chiari. La difficoltà aumenta, ma non sempre aumenta anche la soddisfazione. Capita di perdere tempo a cercare un indizio che non si era notato o a ripetere operazioni già affrontate, senza avere la certezza di essere sulla strada giusta.

Un puzzle game deve mettere alla prova, ma deve anche permettere al giocatore di capire la logica delle sfide. In Rivage questo equilibrio non sempre funziona. Quando la soluzione arriva, la soddisfazione c’è; quando invece si procede per tentativi, la frustrazione prende il sopravvento. Alcuni passaggi sembrano chiedere più pazienza che intuito, e il loop temporale finisce per rendere ancora più pesanti le operazioni da ripetere.

L’idea di base rimane valida, ma avrebbe beneficiato di una curva di difficoltà più equilibrata e di indicazioni capaci di aiutare il giocatore senza fornirgli la soluzione.

Comparto grafico e tecnico: una stazione convincente

La stazione A.R.E.S. è uno degli aspetti migliori di Rivage. Gli ambienti sono ricchi di dettagli e hanno un aspetto credibile: laboratori, terminali, macchinari e spazi di servizio sembrano appartenere a una struttura scientifica realmente utilizzata.

La direzione artistica sceglie una fantascienza sobria, senza puntare continuamente su scenari spettacolari. Le superfici metalliche, le luci artificiali e le vedute di VESTA attraverso le finestre bastano a dare carattere agli ambienti. Il contrasto tra gli interni tecnologici e l’immensità dello spazio rafforza il senso di isolamento.

Anche gli oggetti disseminati nelle stanze hanno una funzione importante, e aiutano a immaginare la vita quotidiana dell’equipaggio e a dare un contesto a ciò che stiamo scoprendo.

Il comparto tecnico, invece, risulta meno convincente. Nella versione PS5 segnaliamo alcune oscillazioni del frame rate, sfocature e una resa dell’immagine non sempre uniforme. Sono problemi che non cancellano il lavoro artistico, ma impediscono al gioco di risultare rifinito quanto potrebbe.

Controlli e audio

L’adattamento ai controlli di PS5, come abbiamo già detto, è uno dei punti deboli del gioco. Rivage richiede di interagire continuamente con terminali, pannelli e oggetti, spesso attraverso menu e interfacce che necessitano di precisione.

Con il DualSense alcune operazioni risultano macchinose. Navigare nei computer della stazione o selezionare determinate opzioni non è sempre immediato, e questo rallenta attività che dovrebbero essere semplici.

Il controller supporta la vibrazione e i grilletti adattivi, tuttavia, la loro presenza non basta a rendere l’esperienza pienamente fluida. Il problema è soprattutto nell’interazione: alcuni comandi non restituiscono la stessa immediatezza che ci si aspetterebbe da un gioco progettato attorno all’osservazione e alla manipolazione di oggetti.

Preso singolarmente non è un difetto grave, tuttavia diventa più evidente quando si somma alla difficoltà degli enigmi e alla necessità di ripetere determinate azioni. Se già non si capisce quale sia il passaggio successivo, dover perdere tempo anche con i controlli non aiuta. Rivage resta giocabile con il DualSense, ma avrebbe bisogno di un’interfaccia più pratica e di interazioni meglio adattate alla console.

Il comparto audio è ben integrato nell’ambientazione, e contribuisce a rendere credibile la stazione. I ronzii elettronici, i rumori dei macchinari e i suoni delle porte automatiche danno vita agli ambienti senza interrompere continuamente l’esplorazione.

Il silenzio è altrettanto importante. L’assenza di una presenza umana costante rafforza la sensazione di isolamento e rende più evidenti i piccoli rumori che arrivano dai sistemi della stazione. Non serve una colonna sonora invadente per creare tensione: spesso è proprio la tranquillità degli ambienti a lasciare spazio al dubbio.

La musica accompagna l’avventura senza prendersi la scena, mentre le registrazioni audio aiutano a ricostruire gli eventi e a conoscere meglio l’equipaggio. Il doppiaggio fa il suo dovere, rendendo più credibili i frammenti narrativi. Pur non brillando per originalità, si integra bene nel gioco e ne valorizza l’atmosfera, che resta uno degli aspetti più riusciti.